伯利恆以法他

彌賽亞預言的出生地，路得和大衛的故鄉

伯利恆以法他位於猶大山地，即今巴勒斯坦的伯利恆。「以法他」（意即「肥沃、多結果實」）是這座城更早的名稱，聖經常把兩個名稱連用。雅各的愛妻拉結難產而死，葬在「往以法他去的路上，以法他就是伯利恆」（創35:19；48:7）。士師末年，以利米勒一家正是「猶大伯利恆的以法他人」，因饑荒遷居摩押；摩押女子路得隨婆婆拿俄米歸回後，在伯利恆的田間拾取麥穗，嫁給波阿斯，鄉人祝福他「在以法他得亨通，在伯利恆得名聲」（得1:2；4:11）。這裡也是少年大衛牧羊生長之地，詩篇稱他的家鄉為「以法他」（詩132:6）。先知彌迦的預言把兩個名稱為「伯利恆以法他」，宣告這城在猶大諸城中雖小，卻必有一位從亙古、從太初就有的掌權者從那裡出來（彌5:2）；新約記載耶穌基督正是降生在伯利恆，應驗了這預言（太2:1-6）。