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ユーフラテス川

Euphrates River　·　現在のトルコ東部の山地に源を発し、シリア、イラクを流れ、イラク南部でチグリス川と合流してペルシャ湾に注ぐ。全長約2800キロ、西アジア最長の川である。

エデンの園の四つの川の一つで、聖書では単に「大川」とも呼ばれる。啓示録ではそこに縛られていた四人のみ使いが解き放たれ、終わりの日に水が乾き、東から来る王たちの道が開かれる。

背景

ユーフラテス川はエデンから流れ出た四つの川の一つで、聖書では単に「大川」と呼ばれ、約束の地の「エジプトの奔流の谷からユーフラテス川に至る」北東の境界を成した。アブラハムの故郷ウルや、後のメソポタミア文明はその流域にあり、アッシリアとバビロンの両帝国の命脈でもあった。川はバビロンを囲んで守っていたが、西暦前539年、キュロスが水の流れを変えて一夜で入城し、イザヤとエレミヤの預言を成就させた。啓示録では、第六のラッパが「ユーフラテス川に縛られていた」四人のみ使いを解き放って騎兵の災厄をもたらし、第六の鉢が注がれると水が乾き、日の出る方角から来る王たちの道が備えられる。この川は、アブラハムの子孫に神が約束された境界と、人間の勢力の限界を象徴している。