希波斯

希波斯（希腊语意为“马城”，亚兰语名苏西塔）是低加波利十城联盟之一，雄踞加利利海东岸的平顶山脊上，与西岸的迦百农隔水相望。圣经虽未逐一提名，但耶稣在低加波利地区的医治与传道活动、以及大批从低加波利来跟随他的群众，都以包括希波斯在内的这一带为背景。

希波斯的希腊语和亚兰语名字（Hippos/Sussita）都意为“马”。它坐落在加利利海东岸一座俯瞰湖面的平顶山丘上，地势险要，是低加波利（Decapolis，意为“十城”）联盟的成员。这一联盟是罗马治下一批以希腊—罗马文化为主的城邦，除伯善（西徐波利斯）外，大多分布在约旦河以东、加利利海东南一带。希波斯约在公元前二世纪由塞琉古王朝建立或扩建，庞培于公元前63年将其纳入罗马势力范围并归入叙利亚行省，后成为自治的低加波利城市。城里有宽阔的柱廊街道、神庙、剧场和公共浴场，居民以希腊化的外邦人为主，与湖对岸犹太人聚居的迦百农、哥拉汛形成鲜明对照。站在城顶向西眺望，耶稣常活动的加利利西海岸尽收眼底。福音书多次提到“低加波利”，而希波斯正是这地区距加利利海最近、最具代表性的城市之一。耶稣公开传道之初，“有一大群人从加利利、低加波利、耶路撒冷、犹太和约旦河对岸来跟随他”。（马太福音4:25）在加大拉一带，耶稣治愈了被群鬼（名“群”）附着的人，那人康复后“就开始在低加波利传扬耶稣为他做了多么大的事，众人都很惊奇”。（马可福音5:20）后来耶稣又“经过西顿，穿过低加波利一带，来到加利利海”，在那里治好耳聋舌结的人。（马可福音7:31-37）这些外邦城邑的居民正是耶稣关怀与传道所及的对象。考古学家在希波斯遗址发掘出柱廊大街、罗马浴场、教堂和城墙等，揭示了它从希腊化、罗马到拜占庭时期的兴衰。公元749年的大地震最终摧毁了这座山城。如今苏西塔国家公园的残垣断壁立于加利利海东岸高地上，仍可让人想见当年这座“马城”与湖对岸耶稣传道之地遥遥相对的景象。